El GP de Abu Dhabi es uno de los grandes premios incorporados en los últimos años, con la construcción del nuevo circuito de Yas Marina. Forma parte de la estrategia de globalización efectiva del campeonato, y al mismo tiempo, de mayores ingresos por derechos de celebración de grandes premios. Es una exhibición de lujo y refinamiento, rodeando un puerto deportivo que reúne grandes yates propiedad en su mayoría de personas originarias de los Emiratos Árabes o países limítrofes.
El efecto conseguido, combinado con el horario del gran premio, que se inicia con luz solar y acaba en plena noche, con iluminación artificial de la pista y su entorno, es ciertamente impresionante. A algunos les puede parecer un exceso; a otros el lujo extremo.
El trazado es prácticamente plano y al nivel del mar. Está diseñado por el arquitecto de cabecera, nuestro amigo Tilke, y, francamente, no es su mejor diseño en cuanto a trazado e interés de pilotaje. Estéticamente es otra cosa, puesto que a partir de un presupuesto muy importante, se ha conseguido un entorno realmente llamativo, y le da una vistosidad francamente impresionante.
El circuito es más bien largo, con poco más de 5,55 kilómetros de longitud. Lo más diferencial es la salida del pit-lane, que es a través de un tramo subterráneo en curva bastante estrecha. El trazado en sí presenta muchas curvas de 90º, típicas de circuito urbano. No tiene muchos puntos de adelantamiento, excepto las dos rectas donde se puede aplicar el DRS. La recta más larga es a la vez la más larga del campeonato.
La afición no es como en los últimos países visitados, México y Brasil, en los que hay gran cantidad de personas seguidoras de la F1. No obstante, ello no supone una crítica en sí, ya que es cierto también que hasta hace pocos años, la F1 ignoraba totalmente la existencia de países como Emiratos.
Respecto a la organización, aparentemente no presenta fallos de consideración, y la mera gestión del circuito y sus periféricos (iluminación, accesos, invitados, marina…) ya presenta una complejidad elevada, que es solventada con seriedad y rigor.
Se rueda un 50% del tiempo a plena potencia, y el promedio en carrera, en seco, es de unos 190 km/h. Es por tanto un circuito de velocidad promedio media. Pirelli ha elegido los dos compuestos más blandos para la carrera, blando y superblando. Las temperaturas registradas el día de carrera, normales para el entorno, no han condicionado las estrategias de carrera más allá de lo previsible. Debemos tener en cuenta que al empezar con sol y acabar de noche, el circuito presenta un importante diferencial de temperatura, a medida que transcurre en gran premio.
La configuración aerodinámica es de media carga, compromiso para permitir una buena velocidad especialmente en la recta larga, y a la vez un comportamiento aceptable en las curvas lentas, medias y rápidas. Es un circuito exigente en consumo, si bien no llega a condicionar el resultado. Los frenos no presentan situaciones críticas en cuanto a resistencia. El asfalto está muy cuidado, con pianos que condicionan algo las trayectorias.
Los entrenamientos y la carrera fueron en buena parte una continuación de lo visto últimamente. Mercedes con sus coches oficiales delante, y su cliente Force India a continuación, con Ferrari intercalado en el tercer lugar. Los Red Bull acercándose o superando a Williams y más atrás Toro Rosso y el resto. Nico Rosberg consigue su 6ª pole consecutiva, para mí en una vuelta realmente magistral, la mejor del año sin duda, y ello le da casi 4 décimas sobre Hamilton. Dadas las características de la pista, la vuelta rápida exigía de una conducción poco agresiva, buscando la trazada más idónea, incluyendo los pianos para conseguir buenas trazadas. Nico lo hizo perfecto, y aprovechó muy bien el coche. Del resto, destacar a Pérez, cuarto y muy cerca de Ferrari. Ricciardo y Sainz también bien.
La carrera fue algo aburrida. Rosberg aguantó muy bien la primera vuelta, con una gran salida, y se escapó. Solamente en algunas fases del segundo stint sufrió presión de Hamilton. Mercedes contaba con una carrera a dos paradas, con los superblandos de salida y luego dos fases en blandos. Hamilton se quejaba de nuevo de que no le habían dejado probar otra estrategia, pero esta vez en el box de Mercedes lo desmintieron, diciendo que tenía libertad para elegir. De hecho retrasó su última entrada, primero pensando en aguantar toda la carrera, cosa que su ingeniero le disuadió avisándole que no acabaría bien y podría incluso perder el segundo lugar, y luego dudando de poner superblandos. En este caso, la cuestión era que sus superblandos estaban todos usados, y por tanto no podía disponer de un juego nuevo. También fue desechada esta opción, y al final entró con varias vueltas de retraso, sin mejorar para nada sus opciones. Francamente, en las últimas carreras Nico ha estado mejor, y Hamilton no es buen perdedor. El resto es literatura barata, como la que hacen en Movistar+, en la que Viladelprat y Merlos insinúan trato de favor a Rosberg. Viladelprat llegó a afirmar que si hubiera puesto superblandos a 15 vueltas del final, Hamilton adelantaba a Rosberg. Para ello se amparaba en Vettel, que sí lo hizo, con un juego nuevo, y es cierto que marcó buenos tiempos y superó a Pérez, la verdad es que no redujo sustancialmente la diferencia, teniendo en cuenta que los de delante ya iban de crucero camino de la meta.¿Se imaginan a Hamilton permitiendo que Rosberg disponga de ventaja de equipo? Es simplemente increíble.
Destacar la carrera de Pérez, que añadió a su fantástico tiempo en entrenos. Asimismo, es especialmente destacable la actuación de Grosjean, que tras un viernes y sábado plagados de problemas ajenos a él, el domingo conseguía despedirse de Lotus (el año que viene pilotará para Haas) con una brillantísima carrera, recuperando hasta la 9ª posición. Lotus disponía este año de un vehículo intrínsecamente muy bueno, que se ha visto penalizado por la cruel falta de fondos para desarrollarlo adecuadamente, así como por contar con un sólo piloto efectivo, ya que Maldonado ha sido de poca ayuda, excepto por el cheque que aporta Petróleos de Venezuela…
Raikönnen pasó casi desapercibido, si bien cabe señalar que mejor que en los últimos grandes premios.
Ferrari tuvo un grave lapsus el sábado, dejando a Vettel sin superblandos a tiempo para la Q1, y la consiguiente eliminación.
El resto, poco que comentar. Sainz estuvo bien en entrenos y algo flojo en carrera. Superó a Verstappen todo el fin de semana. Le ha ganado 10 a 9 en clasificación, y en puntos todos sabemos los problemas mecánicos que ha padecido. Mehri estuvo flojo en su regreso.
Los jefes de los equipos de F1 han hecho la lista de los 10 mejores pilotos de la temporada. Verstappen está 4º. Alonso 6º. Sainz no sale…
Gran final de Nico Rosberg. 2.016 podría ser su consagración…
La petición de ofertas de un motor alternativo a los actuales se quedó en nada, como era de esperar. Ilmor y EAR, fabricante americano que suministra motores a privados del campeonato mundial de prototipos, y a muchos campeonatos inferiores, manifestaron su interés, a los que se añadieron los franceses de Mecachrome, empresa de larga tradición en F1, y los británicos RML, pero los fabricantes cortaron de raíz el intento. Seguro que ha habido componenda para que Red Bull disponga de garantías de motor Renault de primer nivel, de motor Ferrari de finales de 2.015 para Toro Rosso, y un plan para 2.016 y años siguientes.
El campeonato ha acabado. No ha sido una edición especialmente emocionante, pero para los aficionados de verdad, todos los años son fantásticos. Ahora tenemos por delante un mes para comentar algunos aspectos del campeonato, y a partir de enero empezar a hablar de la temporada 2.016, que se presenta como siempre muy interesante.
Muchas gracias por vuestro interés, y prometo mejoras para la próxima temporada.